距离脱离破产保护仅半年,美国服装生产商及零售商American Apparel LLC 被爆已经聘请投行Houlihan Lokey Inc. 华利安银行寻求出售。对于这则由Reorg Research 首先报道的消息,American Apparel LLC 发言人表示集团一直与员工、供应商和客户进行沟通,亦在持续评估各种战略方案。
这样的战略方案或许再次为创始人Dov Charney 的回归创造机会。这个在2014年底被突然扫地出门的前American Apparel LLC 首席执行官曾于今年1月公司破产重组过程中联合Hagan Capital Group 和Silver Creek Capital Partners 出价3亿美元提出收购,不过最后被公司管理层和破产法庭否决。
Dov Charney 周三接受路透社访问时表示要看过American Apparel LLC 的叫价和条款才决定是否竞投。他又向WWD 表示对于债权人在如此短时间内就出售公司感到“吃惊”,同时不忘批评此前的控制权斗争导致大量人才和员工的流失。
在American Apparel LLC 的破产重组中公司债权人Standard General LP、Monarch Alternative Capital LP、Goldman Sachs Asset Management LP 以及Pentwater Capital Management LP 以2.3亿美元债务换取了American Apparel LLC 的控股权。
而Dov Charney 目前正在筹备新的服装品牌。他拒绝提供新品牌的名字,但根据他此前透露的细节,新品牌事实上是American Apparel LLC 的 “翻版”,包括美国本土制造、服装工人薪酬高于最低工资、致力保障工人权益并争取更高待遇等元素都可以看到American Apparel LLC 的影子,新构思是他考虑让工人成为新公司的股东。
Dov Charney 又称新品牌会在距离其2000年为American Apparel LLC 建立的洛杉矶总部10公里外建厂。与此同时,American Apparel LLC 却在逐步撤离成本高昂的洛杉矶,把向美国东部转移。
《纽约邮报》援引消息称在今年2月脱离破产保护后大幅裁员并把牛仔等部分生产线外包之后,American Apparel LLC 将于今年10月关闭第二间洛杉矶工厂,并在未来一两年内把产能搬到北卡罗来纳州、南卡罗来纳州或者田纳西州。据悉这三个州份的最低工资仅7.25美元,而洛杉矶所在的加州最低工资会在2020年提高至前者两倍的15美元。
Dov Charney 为American Apparel LLC 在洛杉矶建立了六间工厂。今年2月,纺织品印染工厂已经率先关闭,同时狠裁500名工厂工人,占南加州4,600名员工超过10%。而根据公司最近向员工发出的信件中,即将被关闭的是针织工厂,该厂50名工人将失业。公司发言人指出后者的关闭是因为租约到期。
American Apparel LLC 位于洛杉矶市中心最大的厂房同时也是总部所在地,但租约会在2019年届满,知情人士透露到时公司不会续约。《洛杉矶时报》引述内部消息称称American Apparel LLC 计划把包括设计团队在内的公司总部留在洛杉矶。
即便如此,American Apparel LLC 仍在标榜的“Designed, Cut and Sewn in Los Angeles(于洛杉矶设计、裁剪和缝制)”的理念将要改写,但至少品牌立足的“American(美国制造)”尚能保持。
American Apparel LLC 首席执行官Paula Schneider 在2月裁员时向员工解释这样的决定主要基于重新设计生产程序,包括减少工厂以清理库存,她同时暗示需要把如牛仔这些涉及复杂工艺生产的产品进行生产外包,但仍强调会坚持“美国制造”。
此前行业分析师曾对Paula Schneider 号称即使外包仍坚持“美国制造”的承诺表示怀疑。他们称只要走出这一步,外包所有制造业将只是时间问题。现阶段可能会将业务外包给一些生产成本更低的南部地区工厂,不过最终无疑将会转移至中国及东南亚国家。
对于在国内转移产能的报道,American Apparel LLC 发言人表示“不评论谣言和猜测”。尽管走出破产阴影,但American Apparel LLC 的财政状况仍然堪忧。截至3月31日,该公司只有900万美元的现金,比截至2015年12月31日减少了一半。消息透露该公司预计今年只会录得不到4亿美元的销售,而巅峰时期年销售超过6亿美元。